Freetrack

08.08.2014

Freetrack, un autre logiciel analogue à Track Ir ?

Après vous avoir présenté (brièvement) le logiciel Freelook dans un précédent message, il paraissait important d'évoquer Freetrack, un autre logiciel dont les objectifs sont quasi identiques : permettre aux personnes qui utilisent des jeux de simulation, de déplacer l'image présente à l'écran, à partir de simples mouvements de la tête, pour contrôler ce qui se passe dans le champ de vision, alors que les mains du joueur sont monopolisées par les commandes d'un joystick, joypad ou autre...

www.free-track.org/home.php

De nombreux amateurs de ce genre de jeux échangent sur des forums, pour réaliser de façon économique, l'équivalent d' un Track Ir, appareil que nous connaissons en version aide technique, fonctionnant avec un clavier virtuel, et un branchement pour contacteur externe (fonctions clics souris), mais qui existe également en version grand public simplifiée, sans ces options, pour des applications de jeux. (ce qui explique des tarifs qui n'ont rien à voir avec les solutions pro, comme un HeadMouse ou Tracker, ou la version handicap d'un Track Ir...)
La technique : analyser le déplacement d'une (ou plusieurs) diode(s) led(s), portées aux niveau de la tête (montées sur micro casque, bandeau ou casquette) face à une web-cam placée au dessus du moniteur, pour déplacer le curseur, ou l'image présente à l'écran. Le logiciel ayant pour fonction essentielle de filtrer la luminosité ambiante, pour ne capter que la lumière émise par la (ou les) diode(s)...
Quelques caractéristiques du logiciel Freetrack :
- interface disponible en francais
- analyse du déplacement d'une, trois ou quatre leds
- possibilité de choisir la fonction curseur souris
- logiciel gratuit

Extraits du site présentant le logiciel Freetrack :
"Freetrack est un logiciel gratuit analogue à Track-IR™ ( Freetrack est d'ailleurs compatible avec la plupart des jeux utilisant cette technologie) qui permet de simuler, dans vos jeux et simulateurs, les déplacements de votre tête afin d'accroître le plaisir, le réalisme et l'immersion .Il permet donc de contrôler votre regard dans un jeu vidéo ou simulateur avec de simple mouvements de tête.
Pour fonctionner, Freetrack a besoin de marqueurs afin de se représenter la position de votre tête dans l'espace.
Selon le mode utilisé, FreeTrack peut avoir besoin d'un seul marqueur (mode "Single Point), trois (mode "3 Points Clip") ou enfin quatre (mode "4 Points Cap").
Ces marqueurs situés sur un support (généralement une casquette pour les modes "single point" et "4 points, et sur un clip fixé sur casque-micro pour le "3 Points Clip") sont en fait des diodes électroluminescentes (DEL). Filmés par votre webcam, ils permettent au logiciel Freetrack de convertir les mouvements de votre tête en information compréhensible par votre jeu/simulateur."

Notre avis :
L'information circulant largement sur internet, mentionnant parfois "comment réaliser l'équivalent d'un Track IR pour moins de 20 €", (Freelook mentionnant même des applications pour personnes handicapées), nous avons souhaité faire le point sur le sujet, pour savoir si ces techniques (gratuitement téléchargeables) étaient réellement exploitables auprès de personnes handicapées.
D'un point de vue technique, l'idée (déplacement et analyse d'un point lumineux face à une web cam en vue de le transcrire en déplacement souris) nous parait tout à fait fondée et potentiellement exploitable.
Cependant, pour avoir expérimenté ces deux logiciels, nous avons été confronté chaque fois à des problèmes de réflectivité de la lumière ambiante, qui perturbaient le déplacement du curseur....
Pour filtrer partie de la lumière naturelle ambiante, Freetrack préconise le placement d'un film (ex : une diapositive) devant l'objectif de la caméra : ce que nous avons fait.
Nous avons utilisé pour nos tests des diodes leds de base, peut être devrions nous tester des diodes led infra rouges comme recommandé par Freetrack.
Notre curseur se déplace bien dans le sens du déplacement de la diode led face à la web cam, mais pas de façon très régulière : l'utilisation (à taton) des paramètres de réglage, améliore temporairement le contrôle du curseur, mais on y passe un temps fou, et on finit par conclure que rien ne vaut un véritable émulateur souris conçu pour les besoins de personnes handicapées comme Headmouse, Tracker, ou le Track Ir (version HM)..., car bien souvent, après l'intervention d'un professionnel, ce sera à la tierce personne d'installer le dispositif, sans avoir à y passer une heure pour régler les paramètres.
Si certaines personnes ayant testé ces logiciels ont une opinion différente, nous sommes tout à fait disposé à tenir compte de leurs avis et publier leurs témoignages...
Mais nous sommes très sceptiques, d'autant que ces logiciels n'apportent pas de solution par rapport aux clics (bien qu'on puisse envisager un logiciel de clic automatique comme il en existe de nombreux en version graticiel).
Bref, on a fait ces différents test (Freelook, Freetrack + OTR annoncé), pour suivre l'actualité, actuellement très médiatisée sur internet et même à la tv, et répondre à vos questions et vos attentes...
Notre conseil :ne perdez pas votre temps à exploiter ces techniques auprès de vos patients : malgrè un début de résultat, elles sont beaucoup plus destinées aux applications jeux vidéo, et ne conviennent pas réellement aux besoins d'une personne en situation de handicap pour le déplacement beaucoup plus pointu du curseur de la souris, notemment sur de petites zones...
Déçu par l'annonce de la gratuité de ces logiciels ?
Et si on vous proposait beaucoup mieux, plus pro, gratuit, sans leds, ni gomette collée au front, fonctionnant aussi avec une web cam, avec les fonctions clics... ?
A suivre...